Por tercer año consecutivo Disney+ tendrá presencia en la NFL, esta vez de la mano de Mike y Sully con el Monster Funday Football. Una transmisión especial con los personajes de la franquicia, tal y como ya se ha hecho con Los Simpson y Toy Story y este duelo puede traer sustos y acumular gritos para Monsters Inc. por ambos lados.
Ambos equipos llegan con el mismo récord y con varias dudas en esta campaña. Por un lado, Philadelphia ha mostrado una versión despulida de lo que fue el campeón de la temporada pasada. En algún punto de la temporada lideraban la NFC y han ido perdiendo puestos ante los Bears y los Rams y, encima de todo, los Cowboys, que se enfrentan a los Lions en TNF, están asomados detrás de la puerta de la NFC Este. Las posibilidades de llegar a playoffs y llevarse su división están prácticamente cerradas (ambas por encima del 90%), pero el declive en esta temporada ha sido claro. Vienen de 2 derrotas consecutivas, justo ante Cowboys y Bears y aunque son de los equipos que menos entregan el balón en la liga, la mitad de esas entregas han venido en esas dos derrotas.
La ofensiva ha tenido un declive claro en el cambio de Kellen Moore por Kevin Patullo, aunque todo el equipo ha dado un bajón con peores números en yardas y puntos por partido tanto en ataque como en defensa. La OL está rindiendo muy por debajo de lo esperado y el juego por carrera tampoco funciona: el Saquon Barkley arrollado ahora no es ni siquiera top 10 de la liga en yardas. El juego por pase tampoco funciona. Jalen Hurts tiene números sólidos en fiabilidad, pero es un ataque poco explosivo que ha promediado 15 puntos desde que volvieron de su BYE. El dato más demoledor es que convierten solo el 34.5% de sus terceros downs (el #28 en toda la NFL), el tush push parece haber perdido su poder.
Los Chargers están en segundo lugar de la AFC West y con el paso de los Broncos se ve difícil que puedan perderla. Encima de todo, el calendario con el que cierran los de LA es durísimo: Chiefs, Cowboys, Texans y Broncos. Aunque el duelo entre Chiefs y Texans podría matizar un poco sus siguientes encuentros. Con poco más de 60% de probabilidades de llegar a playoffs y el 3er calendario más difícil de la liga, esto podría salir muy bien o muy mal para ellos. Desde el 2000 nadie se ha quedado más veces fuera de playoffs después de tener un récord de 8-4 como el que tienen ahora. Como argumento a su favor, están 4-0 en los duelos divisionales hasta ahora. Como muchas franquicias, también han sido víctimas de lesiones clave, con Rashawn Slater, Joe Alt y Najee Harris fuera toda la temporada y Omarion Hampton que se ha perdido los últimos 7 juegos.
El propio Herbert ha traído problemas y este lunes tuvo que entrar a cirugía de la mano izquierda. Todo parece indicar que estará listo, pero Trey Lance sería su reemplazo en caso de no poder llegar a este MNF entre 2 de los primeros 5 QBs elegidos en el Draft de 2020 (junto con Burrow, Tua y Love). Entre todos ellos nadie tiene más yardas por pase o TDs que Herbert, pero tres de ellos ya conocen lo que es ganar en playoffs, una de sus asignaturas pendientes.
¿Empezar a mostrar signos de mejoría o dar el paso adelante en una muy complicada temporada? La respuesta la tendremos en el Monster Funday Football.