Es tremendamente osado pensar que la Conferencia Nacional se va a decidir en la semana 3 de la NFL, pero el Philadelphia Eagles-Los Angeles Rams del que disfrutaremos este fin de semana puede dejar encaminado el destino de la NFC.
Se podría decir, de hecho, que el resultado del partido que enfrentó a estos dos conjuntos en la Ronda Divisional podría haber cambiado si se hubiese jugado el partido en Los Angeles y no en Philadelphia, a tenor de lo apretado del marcador. Y justo en mitad de septiembre parece que las tornas pueden repetirse de nuevo.
Para ello los Rams deben aprender a, por lo menos, limitar a Saquon Barkley. En los dos encuentros que enfrentaron a ambos conjuntos la temporada pasada Saquon pasó por encima de los Rams. En la Semana 12 Saquon Barkley corrió para 255 yardas en 26 carreras sumando dos touchdowns y en el partido de la Ronda Divisional corrió para 205 yardas en 26 carreras y volvió a añadir dos anotaciones.
Barkley consiguió touchdowns de 70, 72, 62 y 78 yardas en ambos partido, demostrando la explosividad del corredor de los Eagles. Y si le añadimos las yardas terrestres sumadas por Jalen Hurts, que fueron 109 en los dos partidos, nos sale que los Eagles corrieron para 599 yardas en los dos partidos que jugaron ante los Rams el año pasado. No hace falta que os diga que esto es algo completamente insostenible si los Rams quieren tumbar a los Eagles.
Teniendo en cuenta que Jalen Hurts ha sufrido muchísimo en estos dos primeros encuentros de la temporada en el juego de pase, espero una estrategia defensiva completamente centrada en parar el juego terrestre y obligar a Jalen Hurts a probar a la defensa en profundo. Y ahí es donde veo que los Eagles pueden tener cierta ventaja. Pese a que Jalen Hurts solo ha lanzado en sus dos primeros partidos de la temporada 5 pases más allá de 10 yardas aéreas. Y solo ha completado dos lanzamientos.
Pero es que los Rams sufrieron una baja durísima en su partido ante los Titans que se está pasando por alto: Ahkello Witherspoon se rompió la clavícula y ha pasado a la Reserva de Lesionados por lo que Emmanuel Forbes será el cornerback número 1 de los Rams ante los Eagles.
Seguramente no os suene su nombre pero Emmanuel Forbes fue el pick 16 de la Primera Ronda del Draft de 2023 por los Washington Commanders saliendo de la Universidad de Mississippi State. Ya había dudas con respecto a su juego y sobre todo a su físico cuando los Commanders lo eligieron en esa posición y todas esas dudas se confirmaron en su primer año en la NFL: cuando el propio AJ Brown le pasó por encima en una derrota de los Commanders ante los Eagles en la jornada 4 de la temporada 2023.
AJ Brown capturó ese día dos touchdowns de 59 y 28 yardas sobre el novato y Washington perdió aquel partido por 34-31 en la prórroga. Hasta el propio entrenador de los Commanders, Ron Rivera, declaró que: "El chaval ha tenido un mal día" y solo una semana después fue mandado al banquillo tras conceder múltiples recepciones sobre DJ Moore y los Chicago Bears antes de ser cortado en noviembre de 2024 cuando no había jugado ni dos temporadas completas en el equipo.
La realidad es que Forbes tiene un emparejamiento realmente complicado ante uno de los receptores más físicos de toda la NFL. Llegando al Draft había dudas con el peso de Forbes, siendo considerado un cornerback demasiado pequeño para la NFL, con una altura de 1.83m y un peso de solo 82kg. AJ Brown, por otro lado, pesa 20 kilos más que Forbes con prácticamente la misma altura.
¿Podrán los Rams y su renovada línea defensiva cubrir estas carencias de la secundaria y parar a Saquon Barkley? ¿Podrá dominar la línea ofensiva de los Eagles a la línea defensiva de los Rams como hizo la temporada pasada? Ahora parece pronto para decirlo, pero no os extrañe que, cuando nos encontremos en enero viendo la clasificación de la NFL, la cima de la NFC se haya decidido en septiembre
